No Brasil, o termo “cigarrinhas” tem sido usado para se referir a uma diversidade de insetos pertencentes a diferentes famílias, dentro da subordem das Auchenorrhyncha. Os danos causados por estas pragas são inerentes ao seu hábito alimentar. Pois, neste processo, as cigarrinhas inserem seus estiletes no interior da planta, succionam a seiva e injetam secreções salivares no tecido vegetal.
As cigarrinhas podem diminuir drasticamente a disponibilidade e a qualidade de gramíneas forrageiras, reduzindo sua capacidade de suporte das pastagens. Devido a sua grande capacidade destrutiva e larga distribuição no Brasil e demais países das Américas, pode ser considerada uma praga de importância econômica.
O controle biológico é uma das formas de combater a praga e de manter o inseto em baixos níveis populacionais. Uma das práticas biológicas que pode ser utilizada é a aplicação do fungo Metarhizium anisopliae. Este microrganismo funciona como um bioinseticida, penetrando, colonizando, extraindo nutrientes e provocando a morte do inseto. Porém, apesar de muito eficiente, a ação do bioinseticida é lenta e ocorre num período superior a 48 horas.
Além disso, para que o inseticida biológico tenha o efeito máximo e esperado, é preciso que sejam consideradas as condições climáticas ideais para o desenvolvimento do fungo. Quando o produtor optar pela utilização do microrganismo, recomenda-se que as orientações do fabricante sejam seguidas à risca.
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Referências
