A formiga provocam cortes das folhas e pode provocar a desfolha completa da planta em pouco tempo. 

As lagartas, recém-eclodidas, alimentam-se inicialmente na região estilar e, em seguida, penetram no fruto. Formam galerias na polpa, provocando o seu apodrecimento, inutilizando o produto comercialmente. Pode causar a queda das plantas pela destruição do cilindro central dos rizomas. O ataque desta praga favorece o desenvolvimento de infecções secundárias relacionadas ao secamento do cacho. Os prejuízos são mais acentuados se os frutos forem destinados à exportação, pois os paízes importadores rejeitam a mercadoria atacada visto que se trata de uma praga quarentenária.

As larvas abrem galerias nos ramos (pontos de crescimento), de onde saem exudações de coloração amarela ou marrom. Nessa secreção podem desenvolver diversos microorganismos oportunistas ocasionando murcha e morte dos ponteiros. O crescimento da planta é retardado devido aos danos causados pelas larvas nos brotos. Pode causar nanismo nas plantas. Frutos atacados podem não amadurecer e ficarem murchos, ou ainda cair prematuramente.

Causam danos às culturas ao alimentarem-se das raízes, tubérculos e parte aérea principalmente de plantas novas. Em plantas mas velhas, onde as raízes já são mais resistentes, os danos provocados pelo inseto são de menor intensidade. Os maiores estragos são verificados em solos arenosos e no período chuvoso.

Danos diretos na cultura por se alimentar da seiva, prejudicam o crescimento da planta, deformação de tecidos, necroses principalmente ao longo das nervuras e folhas encarquilhadas. Danos indiretos podem ocorrer devido à transmissão de viroses, como por exemplo o mosaico da cenoura (Carrot mosaic virus - CtMV), causando redução da produtividade das plantas infectadas.

A lagarta alimenta-se inicialmente da epiderme da folha, danificando a cultura das bordas para o centro. Após  o período larval (cerca de 20 dias), tece o casulo na própria folha que atacou, transformando-se em seguida em pupa e permanecendo nesse período cerca de dez dias.

O inseto geralmente se alimenta da folha, destruindo-a completamente, com exceção da nervura central. É interessante observar que esse inseto não se alimenta dentro do cartucho da planta, como o faz a S. frugiperda.

Observa-se incrustações nas folhas e manchas cloróticas (amarelas) nos locais de alimentação. Por se alimentarem de grande quantidade de seiva, podem deixa a planta muito debilitada.

As larvas provocam a desfolha da planta.  É uma praga grandemente prejudicial as brassicáceas pois as larvas iniciam o ataque as folhas, devorando a e provocando danos severos nas plantações. 

Esta praga ataca principalmente as plantas jovens. Em ataques severos as cochonilhas podem recobrir totalmente a parte de baixo das folhas. Sendo assim, as folhas podem ficar amareladas e a ponta das folhas podem morrer. O dano também pode ocorrer em plantas adultas. Nestes casos, as folhas mais jovens, pedúnculo das flores (haste que segura as flores) e os frutos ficam deformados. 

A praga aprovoca pequenos furos em grãos em como, despolpados e beneficiados.